Day 62: the leader of the pack!

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This saturday morning, Sam Goodchild was still in 4th position in the Vendée Globe, leading the pack of hunters, far behind the three race leaders. A flattering position for the rookie in this round-the-world race, who is hanging tough against the big guns in the pack.

With Churchillian stubbornness, he’s resisting Jérémie Beyou and his formidable Charal, very fast through the trade winds, which are veering further and further east as they climb towards the equator, around a day and a half away at this speed. Sam and Jérémie are beginning to think about the best way to cross the Doldrums, which are apparently not very active on their western side.

While he stubbornly refuses to focus on the rankings, Sam is putting more energy than ever into pampering his VULNERABLE, worn out, like all his rivals, by over 20 000 miles of intense sailing. As he is well aware, breakage can occur at any moment, and the road to Les Sables is still long, “the equivalent of a major transatlantic race”, as the Briton points out, whose joy of being at sea, freshness, spontaneity and efficiency on the water continue to impress.

Sam’s comments last night 💬



1- Still sailing upwind? what are your sailing conditions?


”We’re not quite upwind any more. We’re starting to pull back on the helm. We’re accelerating. It’s finally a bit more stable, in the trade winds. We can rest and eat well. We’re getting between 15 and 17 knots from the northeast. We’re accelerating with the foils. It’s getting hot inside the boat. »


2- How do you see your duel with Charal?

“Charal is going very fast. We knew that from our joint training sessions. I thought he was going to get away, but he’s just starting to accelerate. My challenge is to try not to get carried away trying to keep up with him, but not to get dropped either. It’s always a question of balance. I stay in my comfort zone, sailing cleanly. I try not to get caught up by the others”.



3- Tired of upwind sailing?


« Not necessarily. Today, the sea is flat and there’s less banging. That’s nice. It’s stressful for the boat, because we’re going fast again. You have to be confident, but also keep an eye on anything that’s weakened.”



4- Are you already looking towards the doldrums and how does it look?


“Yes, I’m looking and starting to see where we need to aim to cross. We need to anticipate. »



5- Still 4 or 5 boats in contact after 20 000 miles! Can you believe it?


”It’s intense. I don’t have Vendée Globe experience, but it’s been a match since the start. It’s intense and long, and it’s not easy to find a balance. We know that technical problems can happen very quickly. There’s still the length of a classic transatlantic race to cover, so anything can happen… “



6- You were ranked 4th this morning; is that becoming a goal?


”Not yet! I get asked every day, but I’m staying in my comfort zone, whatever the final result.”



7- With the return of the heat, how is your sleep and diet?


“I’m not worried about eating. Sleep is going better. Last week was difficult for recovery. Yesterday, I was able to take three consecutive naps, without any alarm. We’re trying to ventilate the boat. I have a fan that follows me everywhere, to push the hot air out of the boat.”



8- Are you worried about the breakage of the last few days?


“Of course I am. I’ve been worried about breakage from the start, and even more so now. There are still two weeks to go, and things can change very quickly. I’m not pushing the boat too hard. I’m being careful. My thoughts are with Thomas (Ruyant), who’s going through a very frustrating time.”

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Jour 62: The leader of the pack!

Sam Goodchild était, ce matin encore, pointé en 4ème position du Vendée Globe, en tête du pack de chasseurs, lancés loin en retrait des trois leaders de la course. Une position flatteuse pour le bizut de ce tour du monde, qui, à son corps défendant, tient la dragée haute aux grosses pointures de ce gruppetto.

Il résiste ainsi avec un entêtement « Churchillien » à Jérémie Beyou et son redoutable Charal, très véloce travers aux alizés qui prennent de plus en plus d’Est au gré de la remontée vers l’équateur, désormais éloigné d’environ une journée et demi de marche à cette allure. Sam et Jérémie commencent à cogiter sur la meilleure façon de traverser le Pot au Noir, apparemment peu actif en sa façade Ouest.

S’il refuse obstinément de se focaliser sur les classements, Sam porte plus que jamais toute son énergie à bichonner son VULNERABLE, fatigué à l’instar de tous ses adversaire, par plus de 20 000 milles d’intense navigation. La casse, il en est conscient, peut intervenir à tout moment, et la route des Sables est encore longue, « l’équivalent d’une grosse transat » souligne le Britannique, dont le bonheur d’être en mer, la fraicheur, la spontanéité et l’efficacité sur l’eau continuent d’impressionner.

Sam, cette nuit 💬:

1- Toujours au près? quelles sont tes conditions de navigation?

« On n’est plus tout à fait au près. On commence à tirer la barre. On accélère. C’est enfin un peu plus stable, dans l’alizé. On peut se reposer et bien  manger. On a entre 15 et 17 noeuds de Nord Est. On accélère avec les foils. Il commence à faire chaud dans le bateau. »

2- Comment vois tu ton duel avec Charal?

« Charal va très vite. On le savait depuis nos entrainements en commun. Je pensais qu’il allait se barrer, mais il commence juste  à accélérer. Mon enjeu est d’essayer de ne pas m’emballer à essayer de le suivre mais de ne pas me faire lâcher non plus. C’est toujours une question d’équilibre. Je reste dans ma zone de confort, en navigant propre. J’essaie de ne pas me faire rattraper par les autres. »

3- Marre du près?

« Pas forcément. Aujourd’hui, la mer est plate, et ça tape moins. C’est sympa. C’est stressant pour le bateau, car on recommence à aller vite. Il faut avoir confiance mais aussi garder l’oeil sur ce qui est fragilisé. »

4- Regardes tu déjà vers le pot au Noir et comment se présente t’il?

« Oui, je regarde et je commence à voir là où on doit viser pour traverser. Il faut anticiper. »

5- Toujours 4 ou 5 bateaux au contact après 20 000 milles parcourus! Incroyable?

« C’est intense. Je n’ai pas l’expérience du Vendée Globe, mais il y a du match depuis le départ. C’est intense et long, pas facile de trouver un équilibre. On sait que les soucis techniques arrivent vite. Il reste la longueur d’une transat classique à parcourir, tout peut arriver… »

6- Tu étais classé 4ème ce matin ; cela devient-il un objectif?

« Toujours pas! On me le demande tous les jours, mais je reste dans ma zone de confort, quel que soit le résultat final. »

7- Avec le retour de la chaleur, comment se passent ton sommeil et ton alimentation?

« Je n’ai aucun souci en alimentation. Le sommeil va mieux. La semaine dernière était difficile pour la récupération. Hier, j’ai pu faire trois siestes consécutives, sans alarme. On essaie de ventiler le bateau. J’ai un ventilateur qui me suit partout, pour pousser l’air chaud hors du bateau. »

8-  Crains tu la casse des derniers jours?

« Bien sûr. Je crains la casse depuis le début et encore plus maintenant. Il reste deux semaines, et la donne peut très vite changer. Je ne pousse pas trop le bateau. Je fais gaffe. J’ai une grosse pensée pour Thomas (Ruyant), qui vit des moments très frustrant. »