VULNERABLE

Jean-Philippe Courtois

Ancien vice-président exécutif de Microsoft, président et co-fondateur de Live for Good

« Accepter sa vulnérabilité, c’est vivre pour de bon »

Ce jour-là, 10 000 collaborateurs de Microsoft sont réunis pour une convention. L’un d’eux s’avance à la tribune. Silhouette haute, chevelure argentée, sourire franc. Entré dans l’entreprise américaine en 1984, Jean-Philippe Courtois a gravi les échelons jusqu’à devenir executive vice-président, chargé des ventes mondiales. Tous s’attendent à un discours stratégique. Mais voici que l’homme leur confie l’épreuve qu’il traverse : la mort brutale de son fils, Gabriel, à 22 ans.

« Ma vie était compartimentée, analyse-t-il avec du recul. D’un côté, le travail, les responsabilités, les objectifs ; et de l’autre ma famille, mes engagements. » La mort de Gabriel fait fondre les parois entre ses deux mondes. « Il ne s’agit pas d’envahir l’intimité des autres ni de confondre les espaces, mais de reconnaître que nous n’avons qu’une seule vie. »

Dans son cercle professionnel, beaucoup ont été touchés par son authenticité. Certains lui ont confié leurs propres épreuves. Comme si la vulnérabilité, nommée et reconnue, faisait tomber les masques. Alors pourquoi se taire ? « En faisant l’effort de comprendre ce que vit l’autre, il devient possible de mieux collaborer, de construire davantage ensemble », observe-t-il.

Ce fils, il le dépeint comme un jeune garçon généreux et curieux des autres. Il venait de participer à un projet humanitaire en Malaisie avec l’ONG Habitat for Humanity. À son retour, il avait commencé à collecter des fonds, pour continuer à aider en développant un site web « Live For Good » C’était son idée : « Vivre pour le bien » mais aussi « vivre pour de bon » : un sens derrière le sens, comme une signature bouleversante.

Comment se relever ? Jean-Philippe Courtois évoque avec pudeur une marche en montagne, avec les siens, après le drame. Un temps pour accueillir la douleur et reconsidérer l’avenir. « Avec ma femme et mes deux filles, nous avons voulu poursuivre le chemin ouvert par Gabriel. » L’association Live for Good accompagne les jeunes, issus de tous horizons, dans leur projet d’entrepreneuriat à impact. Et leur transmettre « ce désir vital de changer positivement la vie des autres » comme l’avait écrit Gabriel.

La prise de conscience de la vulnérabilité passe par des moments difficiles : « Il ne s’agit pas de les nier, de se dire d’emblée « tout ira bien demain », car ce n’est pas vrai. Être vulnérable, c’est d’abord avoir la lucidité de reconnaître qu’un événement marquant se produit en soi, qu’il laisse une trace parfois indélébile, et que l’on va devoir s’y confronter, pour se reconstruire et vivre avec cette blessure au quotidien. »

Marc Batty

Co-fondateur et président de FEVE

« Personne n’est à l’abri, même dans un bunker »

« La vulnérabilité ? Je n’étais pas familier avec ce mot. Pour moi, ça évoquait surtout une fragilité individuelle, physique ou psychique ; pas franchement positif ! » Marc Batty le reconnaît sans ambages. Cet entrepreneur engagé n’a pas eu de révélation soudaine. Sa prise de conscience s’est aiguisée au gré de ses expériences professionnelles et intimes. « J’ai toujours été conscient de nos fragilités humaines, mais la naissance de mon enfant, grand prématuré, m’a confronté directement à l’incertitude. »

Pour lui, la vulnérabilité est l’état naturel du monde : « Une guerre qui éclate, un bateau coincé dans un canal stratégique, et la chaîne d’approvisionnement planétaire vacille. On vit constamment sur un fil, à trois ou quatre jours d’une catastrophe. » Et c’est sans doute cette lucidité qui a incité le cofondateur de Dataiku – licorne française spécialisée en IA, au succès foudroyant – à s’interroger sur le sens de son entreprenariat.

Fort de cette réussite, il quitte son entreprise et cofonde, en 2020, FEVE – Fermes en ViE – avec l’ambition d’accélérer la transition agroécologique. Cette entreprise de l’Économie Sociale et Solidaire, qui accompagne l’installation de nouveaux agriculteurs et agricultrices grâce à une foncière solidaire, se veut une réponse concrète à une vulnérabilité silencieuse de notre époque : « Sans FEVE, le rêve de s’installer serait inaccessible pour beaucoup, car l’achat du foncier est très onéreux. » Son choix : privilégier l’utilité à la rentabilité. « Si on voulait gagner de l’argent, on s’y prendrait de manière inverse ! »

À l’écouter, toute entreprise est politique : « Quand elle ne l’est pas explicitement, elle l’est de fait, souvent du côté du capital. Moi, j’aimerais renverser tout ça et faire de l’ESS la norme, pas l’exception. » Il plaide pour une économie qui ne se cache pas derrière des labels ou des normes pour finalement ne rien changer : « C’est avant tout une question de volonté, de partage de la valeur, de gouvernance ».

Une soif de liens qu’il s’efforce de transmettre. Il a récemment porté ses convictions jusque dans l’hémicycle, en défendant une plus forte taxation de l’héritage pour lutter contre les inégalités. « Personne n’est à l’abri. Même les ultra-riches. Même avec un bunker, un potager ou un compte offshore. Un jour ou l’autre, vous aurez besoin d’un voisin, d’un médecin, d’une société pour vous aider. On ne peut pas se protéger seul. Je ne peux me résoudre à un monde où chacun vit dans une bulle. »

Kat Borlongan

Membre du conseil d’administration du Conseil européen de l’innovation

« Trouver le courage d’être soi-même »

Le récit « officiel » est éclatant. Une immigrée philippine devenue figure de l’innovation européenne. Nommée à la tête de la French Tech (2018-2021) à 35 ans, Kat Borlongan coche toutes les cases du succès : récompenses, articles élogieux, passage par la Fondation Obama Leaders. Une trajectoire aux airs de « récit de grandeur », reconnaît-elle.

Mais derrière la façade, une fêlure. L’histoire d’un père, banquier brillant devenu malgré lui dissident politique dans son pays. Une fausse accusation de « sabotage économique », alors passible de peine de mort. Et ce suicide, qui ébranle toute une famille.

Arrivée en France à 20 ans, Kat Borlongan est la seule étudiante étrangère de sa promo à Sciences Po Bordeaux. Elle intègre vite les codes : « On nous apprend à faire semblant de tout savoir ». Alors, sa vulnérabilité, elle la cache. « C’est quelque chose que j’ai détesté chez moi et que j’ai essayé de tuer ». Son « syndrome de l’imposteur » la pousse à vouloir être perçue avant tout comme « talentueuse ».

Une série d’expériences va peu à peu lézarder cette armure. D’abord à la faveur du programme French Tech Tremplin, qu’elle lance en 2019 pour accompagner les entrepreneurs issus de la diversité. Des femmes lui confient qu’elle est l’une de leurs rôles modèles. « Ils me voyaient comme quelqu’un qui faisait partie de leur bande ».

Le deuxième tournant est plus intime. Elle enchaîne plusieurs fausses couches, dans le cadre d’un parcours de PMA. La première fois, elle n’en parle pas, disparaît une semaine. Quand cela se reproduit, elle réunit ses collaborateurs, dont plusieurs jeunes femmes – pour qu’elles puissent, elles aussi, un jour, s’autoriser à admettre leur vulnérabilité : « Voilà ce qui est arrivé. »

« On devient un bon manager à partir du moment où on se rend compte qu’on n’est pas le personnage principal de l’histoire : on est surtout là pour les autres ». Elle commence à réévaluer ses propres critères de réussite. Quand on lui demandait, plus jeune « Tu préférerais que ton enfant soit intelligent ou kind ? », la réponse ne souffrait aucune hésitation : « L’intelligence, bien sûr. » Mère, elle choisit sans hésitation la bienveillance.

C’est comme si tout convergeait enfin. La mémoire familiale, la quête de reconnaissance, les épreuves. La naissance de ses deux filles, après tant de doutes et d’attente. « Notre histoire nous dépasse », affirme-t-elle. Dans les instances de la Commission européenne ou de la Croix rouge, où elle siège désormais, elle ose être elle-même. « Le fil rouge de ma vie ? Une quête. Pour trouver le courage d’être moi-même ».

Eva Sadoun

Autrice, co-fondatrice LITA.co, ancienne présidente Impact France, podcasteuse*

« Un leader vulnérable est un leader crédible »

« J’ai longtemps voulu prouver que je n’étais pas vulnérable ». Tandis qu’Eva Sadoun prononce ces mots, sa petite fille de trois mois, babille paisiblement dans son berceau.

Cofondatrice de LITA.co, une plateforme d’investissement à impact, Eva Sadoun a longtemps évolué dans un monde où il fallait dissimuler ses failles. Fille d’immigrés, traversée par une double culture, femme dans des sphères d’influence majoritairement masculines, elle comprend rapidement que sa parole serait scrutée, son autorité testée.

Pour faire face, elle s’adapte. Endosse une posture ferme, verticale, engagée mais dure : « C’était le costume qu’il fallait porter pour s’imposer ». Jusqu’au jour où elle craque. Alors à la tête d’Impact France et cheffe d’entreprise, elle navigue entre des problèmes économiques, un engagement militant qui consume et des tensions politiques. Crises d’angoisse, désillusions, perte de repères : « Je me suis crashée mentalement ».

Un moment de rupture pour Eva Sadoun, qui s’éloigne d’un milieu politique dans lequel elle ne trouve plus sa place. Elle réapprend à travailler et à penser autrement. Et redéfinit ses priorités : « Notre vulnérabilité intrinsèque, c’est elle qui doit guider nos choix ».

Son leadership se transforme. Elle s’efforce de porter une vision, de rassembler, d’ouvrir l’espace de la décision, et de proposer des expériences plus sensibles « L’économie s’est déshumanisée. Or, il faut montrer ses émotions. Un leader vulnérable est un leader crédible ».

Avec la naissance de sa fille et le bouleversement de la maternité, le rythme change, les priorités aussi. Et, paradoxalement, cette nouvelle vie fait naître en elle une puissance insoupçonnée.

Mais, pour Eva Sadoun, il ne faut ni sacraliser ni instrumentaliser la vulnérabilité. Plutôt en faire un outil d’analyse, au même titre que l’écologie. Un révélateur. À l’échelle des individus comme des organisations. Dans les chaînes de valeurs, les équilibres humains, la gouvernance souvent opaque ou mal comprise : « Ce qu’on ne voit pas, ce qu’on ignore, finit par exploser ».

Elle recherche ce qui nous lie encore : « Après un siècle d’universalisme, les gens ont besoin d’extérioriser leur singularité. Mais attention, il faut aussi recréer du commun. » C’est pourquoi cette passionnée de musique se tourne aujourd’hui vers la pop culture. Une manière d’exprimer ses émotions, de les offrir sans les imposer. « Nous avons besoin de construire des récits partagés. Je crois peu en la politique comme fer de lance. Le monde économique suivra la tendance, mais l’évolution viendra de la société elle-même. »

* Loin des yeux loin du care

Alexandre Fayeulle

Président et Fondateur chez Advens & Advens for People and Planet

« Un trésor enfoui en chacun en nous »

Il faut parfois de longues années pour découvrir ce qui était là depuis toujours. C’est ce qui est arrivé à Alexandre Fayeulle, fondateur d’Advens, avec la vulnérabilité. « Trente ans dans la cybersécurité m’ont appris que les organisations les mieux protégées sont celles qui sont les plus conscientes de leurs failles. » Les experts cyber sont comme les aiguilleurs du ciel : ils veillent sur les organisations essentielles à nos existences et à nos démocraties.

Pour lui, la vulnérabilité s’est aussi révélée dans l’expérience entrepreneuriale. « Cela m’a appris la résilience, à transformer chaque épreuve et chaque échec en opportunité pour progresser, créer et innover. » Au fil de son parcours, ce fils d’agriculteurs originaire du Boulonnais a fait de son entreprise le navire amiral de son action sociétale.

Et il y a la maladie, qui s’invite dans sa vie en 2018. Un mélanome uvéal à l’œil droit – un cancer métastatique grave – qui bouleverse ses certitudes et l’oblige à ralentir. Passé le choc, Alexandre Fayeulle finit par accepter cette épreuve : « la rencontre la plus déterminante et la plus enrichissante de ma vie ». Contre toute attente, ce mal libère en lui de nouvelles ressources et « l’augmente » dans toutes les dimensions de sa vie.

La confluence de ces trois expériences éclaire sa vision et précise son combat. Nous naissons vulnérables, vivons vulnérables, mourrons vulnérables. La planète elle-même l’est. « J’ai ressenti une urgence : la vulnérabilité doit être reconnue comme un levier de transformation intime et sociétal. »

Il décide alors de libérer ce potentiel dans son entreprise. Advens, qui consacrait déjà 50% de sa valeur à des actions pour les Hommes et la planète, adopte une nouvelle raison d’être : « Faire de la vulnérabilité une force pour la cyber, les Hommes et la Planète. » Certains collaborateurs s’interrogent : « Mais Alexandre, dans notre métier, la vulnérabilité, c’est une faiblesse. Tu es sûr que tu veux en faire un argument ? » Il en est certain : « Bien accompagnée, elle fait naître la possibilité de grands changements. »

Et pour marquer les esprits, il choisit un symbole fort : le Vendée Globe, l’Everest des mers, la plus solitaire des courses. En novembre 2024, deux voiliers de son écurie prennent le départ avec un nom qui sonne comme une provocation : VULNERABLE. Il s’agit de lancer une campagne de société, de libérer la parole. « Je crois dur comme fer en un #MeToo vulnérable », lance-t-il. Pour que chacun puisse enfin voir dans ses propres failles une source de lumière, comme un « trésor enfoui ».

Thibaut Guilluy

Directeur général de France Travail

« Personne ne doit rester au bord de la route »

Ce qui transparaît d’emblée, c’est la passion, l’engagement. Dans son bureau perché au 6ème étage, dans un immeuble moderne de la Porte des Lilas, Thibaut Guilluy, directeur général de France Travail, est resté cet homme de terrain habité par sa mission : « Ce qui m’anime, c’est de permettre à des personnes de se remettre debout ».

Des études à l’ESCP, « où l’on vous prépare à créer une boîte ». Mais très vite, ce sentiment d’un « manque de sens » : « Je voulais mettre l’entrepreneuriat au service du social ». Son engagement ? Il n’est pas lié à une expérience intime de vulnérabilité, mais à une « conviction sociétale ». On devine derrière le costume l’ancien scout, saisi dans sa jeunesse par le roman La Cité de la joie, qui le poussa à s’engager auprès des plus démunis à Calcutta.

Ce fil humaniste traverse sa carrière : au sein d’Ateliers Sans Frontières, l’association qu’il fonde en 2003, à la tête du groupe Ares, au service de l’insertion sociale et professionnelle, puis au plus haut niveau de l’État, d’abord en tant que haut-commissaire à l’emploi et à l’engagement des entreprises – la mission 1jeune1solution, c’est lui – et depuis près de deux ans à la direction de France Travail, l’ex Pôle Emploi.

« Nous voulons à présent accompagner toutes les personnes sans travail – jeunes, réfugiés, bénéficiaires du RSA – pour que chacun se sente employable. » Thibaut Guilluy prône une approche sur mesure, tenant compte de chaque situation. Pour répondre à chacune de ces situations, France Travail n’agit pas seul et travaille avec tous les acteurs publics, privés et associatifs. « La coopération, c’est la clé pour faire face à la diversité des vulnérabilités. »

« La vulnérabilité, ce n’est pas un gros mot qu’il faudrait cacher. Elle est constitutive de la nature humaine. Et pourtant, elle n’est pas assez prise en compte dans un monde du travail très discriminant et normatif. » Quid des 11 millions d’aidants qui passent sous les radars ? Et des disparités sociales ? « C’est au système de s’adapter. L’inclusion n’est pas seulement une nécessité, c’est aussi un enjeu économique, une chance. »

Apôtre de la diversité en entreprise – source de performance et de richesse –, il veut que France Travail soit pour chacun un activateur de confiance : en soi-même, mais aussi en l’autre, pour trouver sa place dans la société. Et notamment les jeunes et les seniors, souvent les premiers touchés par les crises. « Personne ne doit rester au bord de la route. Le service public est là pour tout le monde, à tous les moments de la vie. »

Eric Coisne

Senior Advisor RAISE et Président de Ticket for Change

« La vulnérabilité ? On l’embauche ! »

« J’ai un nouveau compagnon de route : il s’appelle Parkinson. » C’est avec ces mots qu’Eric Coisne, alors co dirigeant du fonds Impact au sein de la société de gestion RAISE, pionnier de la finance engagée, annonce à ses collaborateurs son diagnostic et sa nouvelle vulnérabilité. Réaction immédiate : « La vulnérabilité ? On l’embauche ! » « Dans cette maladie, il est primordial de continuer son activité. Et surtout, étant plus fragile, je suis plus attentif aux vulnérabilités des autres et aux signaux faibles de l’organisation ».

Eric Coisne est passé par tous les états – sidération, déni, chute, reconstruction – et a appris à se battre contre la maladie… tout en l’acceptant : « Ce n’est pas une contradiction : c’est une tension féconde. Comment transformer cette vulnérabilité en quelque chose de juste, d’utile pour moi et pour les autres ? »

Cette transformation se traduit par une mise en mouvement. Eric Coisne fait la majorité de ses rendez-vous en marchant : « On parle vrai, parce qu’on avance ensemble côte à côte. » Un pas de deux pour se réaligner.

Dans tout ce qu’il entreprend, il met les autres en valeur. Il en oublierait presque de vous dire qu’il est l’un de ces aventuriers discrets. Sa cicatrice en témoigne. Il est l’un des premiers cobayes humains – « après les rats et les singes ! » – à avoir reçu un dispositif médical expérimental basé sur la lumière : une diode dans le cerveau pour ralentir, voire stopper la progression de la maladie.

« Pour moi, la vulnérabilité est devenue un formidable moyen de faire société – ici, maintenant. Dans le monde du travail, on oublie parfois qu’on est, avant tout, des femmes et des hommes. Se rencontrer en vérité, c’est ça qui crée du sens. Mettez deux personnes vulnérables ensemble, elles vont s’écouter, se comprendre, s’entraider. Mettez deux invulnérables, ils se feront la guerre. »

Cette conscience a conduit Eric Coisne vers l’entrepreneuriat social. « J’aime profondément l’entreprise, les entrepreneurs et je suis convaincu qu’on peut changer le monde à travers eux. » Dans le brouillard de notre époque, il prône une écologie intégrale et la fin d’un modèle dominant fondé sur la toute-puissance.

Eric Coisne cultive une éthique simple : vivre ce jour, écouter, contempler, créer des liens. Avec ses proches, ses collaborateurs, ses enfants et petits-enfants ; « faire le bien fait du bien ». Il s’agit d’accompagner sans assister, d’inviter plutôt qu’imposer : « Si vous faites pour quelqu’un sans faire avec lui, vous faites contre lui », insiste-t-il, en faisant siens les mots célèbres de Mandela.

Laurence Méhaignerie

Cofondatrice et associée, Citizen Capital

« La vulnérabilité, c’est ce que la machine ne sera jamais »

« L’époque valorise une forme d’intelligence qui se rapproche de la machine. Moi, ce qui m’inspire c’est la diversité des aptitudes humaines. » Pionnière de la finance à impact, cofondatrice du fonds Citizen Capital en 2008, Laurence Méhaignerie défend une vision de l’économie ancrée dans une conscience aiguë des vulnérabilités de la société.

Santé mentale, éducation, lien social, préservation du vivant… autant d’angles morts d’un système dont la logique financière montre ses limites : « Les besoins de la société sont de moins en moins d’ordre matériel », souligne-t-elle. Face à cette dérive silencieuse, quelques entreprises tracent une autre voie, en apportant des solutions concrètes.

Journaliste au Moniteur, puis chercheuse à l’Institut Montaigne et conseillère en cabinet ministériel, Laurence Méhaignerie a d’abord misé sur l’action publique pour transformer la société. « Mais j’ai été déçue de voir que le monde politique est resté très attentiste. » Dans les années 2000, la Charte de la diversité – dont elle a porté l’initiative – mobilise davantage le privé que les sphères publiques. Elle découvre alors la puissance d’action et d’innovation de l’entreprise.

Citizen Capital naît d’une conviction : le capital est un puissant levier pour transformer la société. Son graal ? Ces jeunes entreprises dont le modèle économique est intrinsèquement orienté vers l’impact. Une vision depuis élargie aux projets portés par les agriculteurs et les associations. La philosophie d’investissement repose sur trois piliers ou besoins fondamentaux : vivre, se réaliser, transformer. Financé par de grands investisseurs institutionnels et quelques familles, Citizen Capital a déjà soutenu une cinquantaine d’acteurs.

Certains font la fierté de sa cofondatrice : OpenClassrooms, qui accompagne des publics vulnérables vers l’emploi ; Ipso, réseau de cabinet médicaux sur l’accessibilité et la prévention ou encore Cultive, dédié à la formation et à l’installation de maraîchers en bio-intensif. Laurence Méhaignerie – elle-même issue d’une lignée d’agriculteurs – et son équipe viennent de lancer le fonds ELAN, pour aider les jeunes exploitants à se lancer, en portant le foncier sur le long terme.

Fille de l’ancien ministre Pierre Méhaignerie, elle confie avoir mis du temps à trouver sa voie. Diplômée en communication et en urbanisme, un temps guitariste dans un groupe de funk féminin, la dirigeante laisse entrevoir un univers intérieur foisonnant, à la source de son énergie communicative et de son désir de créer du commun. « La vulnérabilité, c’est ce que la machine ne sera jamais. »

Saïd Hammouche

Président fondateur du Groupe Mozaïk RH

« En créant davantage d’empathie, on crée de la croissance »

« La vulnérabilité ? Ça ne me parle pas du tout. Moi, je suis quelqu’un de très puissant et fort ! » Une boutade, bien sûr. Saïd Hammouche, regard espiègle, prêche l’exact opposé de ce qu’il est, de ce qu’il incarne par son exemple. Par pudeur, sans doute. Peut-être aussi un pied-de-nez à sa propre histoire. Celle d’un fils de Bondy, né dans « une famille sans réseau ni capital financier, mais avec un capital de valeurs fort. »

Premier bachelier dans son entourage, il décroche une maîtrise en gestion des ressources humaines et un DESS en développement économique et social. Mais voilà, en dépit de ses efforts, les portes de l’emploi demeurent closes. « Petit à petit, j’ai constaté, qu’en France, l’inclusion économique n’existait pas pour tout le monde. Il m’a fallu presque deux ans pour trouver du travail, un CDD de niveau Bac+2. »

Il décide alors de tenter sa chance dans le public. D’abord à la mission locale d’Aulnay-sous-Bois, puis, de 2000 à 2005, en tant que responsable de la promotion de l’offre de formation continue au Ministère de l’Education nationale et de la Jeunesse. Il prend de la hauteur, mûrit son désir d’engagement. Et, quand Claude Bébéar lance la Charte de la diversité, Saïd Hammouche y voit l’opportunité de connecter deux mondes qui s’ignorent : les grandes entreprises et les talents issus des quartiers.

C’est en 2007 que naît Mozaïk RH, premier cabinet de recrutement de jeunes diplômés issus de banlieues, d’abord sous forme d’association, puis d’entreprise à mission. Avec son équipe, l’entrepreneur s’attaque aux racines du problème : « les biais des recruteurs et l’autocensure des candidats ». Saïd Hammouche bâtit peu à peu un écosystème vertueux – un tiers-lieu collaboratif, une fondation actionnaire, un fonds – pour donner corps à sa stratégie d’inclusion. Le groupe, entièrement autofinancé, pèse aujourd’hui dix millions d’euros.

La plus grande fierté de son fondateur ? Avoir généré depuis la création plus de 500 emplois directs et permis à plus de 21 000 personnes de signer un contrat. « Il est sans doute plus simple aujourd’hui d’affirmer sa vulnérabilité qu’il y a vingt ans, et notre modèle prouve qu’on peut ne pas correspondre au modèle idéalisé de puissance et réussir différemment », analyse-t-il, conscient du chemin qu’il reste à parcourir pour une société plus égalitaire.

Mais cela commence par un changement de regard : « Nous avons besoin de nous équiper de nouvelles lunettes pour identifier les vulnérabilités et reconnaître ce précieux potentiel. En créant davantage d’empathie, on crée de la cohésion, de la performance et donc de la croissance. »